Los consumidores europeos dan cada vez más importancia a la sostenibilidad en el packaging
REDACCIÓN
En los países industrializados, cada vez más consumidores son conscientes de que sus decisiones de compra y el cambio climático están directamente relacionados. Una encuesta realizada a 5.000 ciudadanos de cinco países europeos en otoño de 2022 calificó este fenómeno como uno de los problemas más acuciantes de nuestro tiempo.
Según Pro Carton, al preguntarles sobre sus acciones concretas, el 58% afirmó prestar más atención al reciclaje de sus residuos domésticos en los últimos doce meses. Asimismo, el 56% aseguró haber utilizado menos agua, una medida que conserva valiosos recursos y reduce la carga sobre el presupuesto familiar.
El rechazo al plástico también es evidente, ya que el 48% ha comprado menos productos envasados en este material. Por otro lado, el 39% de los encuestados ha optado activamente por adquirir productos con envases más ecológicos. Así, los expertos del mercado predicen que la proporción de materiales de packaging sostenibles en el sector alimentario aumentará del 50% actual a casi el 75% para 2040. Estos datos, respaldados por las consultoras Smithers & Pira y McKinsey & Company, reflejan un cambio estructural en la industria.
Para los consumidores es especialmente importante que el packaging sea fácil de reciclar, esté hecho de materiales renovables y proteja el contenido de forma segura. En el caso específico de los alimentos, un factor adicional muy valorado es que el envase prolongue la vida útil del producto.
El packaging de papel y cartón goza de la mayor confianza del consumidor, sobre todo porque ya existen sistemas de reciclaje eficaces y bien establecidos. En Alemania, por ejemplo, la tasa de reciclaje de papel usado en relación con el consumo total de papel supera el 95% del consumo total, mientras que en toda Europa se recicla el 82,5% del papel y del cartón.
Un socio sólido para la industria del packaging
En este contexto, la industria del packaging tiene la oportunidad de contribuir a la sostenibilidad sustituyendo los plásticos por alternativas innovadoras fabricadas con materiales a base de fibra, como el papel y el cartón. Según las estimaciones, el valor añadido en la producción mundial de cajas plegables aumentará de 68.000 millones de euros en la actualidad a 76.000 millones de euros en 2027, lo que corresponde a un crecimiento anual del 2,3%.
Una imprenta es más sostenible cuanto más rápido produce; la tecnología actual permite optimizar el consumo de energía básico distribuyéndolo en un mayor número de hojas impresas
Los fabricantes de packaging se benefician de que el manejo de sustratos a base de fibra sea una de las competencias clave de HEIDELBERG. Con su completa cartera de soluciones para la impresión de packaging, la empresa es un socio sólido para sus clientes de todo el mundo. Al mismo tiempo, HEIDELBERG reafirma su posición como fabricante líder de sistemas de impresión y acabado para la industria del packaging. De hecho, más de la mitad de sus ventas totales ya se generan dentro de este sector especializado.
Materiales sostenibles, procesos sostenibles
La sostenibilidad en la impresión de packaging no se limita a los materiales o sustratos de impresión. También se pueden lograr avances en el proceso de producción, otra competencia clave de HEIDELBERG. Por ejemplo, la plataforma de impresión offset más utilizada en el sector del packaging, la Speedmaster XL 106, ahora alcanza una velocidad de impresión de hasta 21.000 hojas por hora.
Este incremento tiene un impacto directo en la sostenibilidad: una característica de las imprentas es que la eficiencia energética por cada 1.000 hojas mejora a medida que aumenta la velocidad de impresión. Cada máquina tiene un consumo energético básico para su funcionamiento. Más allá de este consumo básico, el consumo de energía aumenta linealmente con la velocidad de impresión.
Así, cuanto más rápido funciona la máquina, más eficientemente distribuye el consumo energético básico entre un mayor número de hojas impresas. Esto implica que una imprenta funciona con la máxima eficiencia energética cuando opera a máxima velocidad.
Por ello, HEIDELBERG ofrece a sus clientes, bajo petición, contadores de energía que muestran la mejora en la eficiencia energética por cada 1.000 hojas a medida que aumenta la velocidad de impresión. Lo ideal es que la imprenta continúe la producción con un nuevo trabajo inmediatamente después de finalizar el anterior. Para periodos de espera más prolongados, como las pausas del personal, se recomienda activar el modo de espera antes de comenzar el siguiente trabajo.
La nueva Boardmaster para la impresión de cajas plegables de alto volumen también se centra en la sostenibilidad: gracias a los cambios de trabajo en movimiento, el sistema funciona con un mínimo de residuos. De este modo, si la producción alcanza un máximo de 600 metros por minuto, la proporción de material sin imprimir es inferior a diez metros tras un cambio de trabajo.
Además, funciona con tintas de impresión a base de agua, que no contienen pigmentos de color críticos y secan rápidamente, siendo más respetuosas con el medio ambiente y el entorno laboral. También pueden utilizarse para imprimir envases de alimentos, ya que sus formulaciones cumplen con los requisitos pertinentes.
Compromiso con la neutralidad climática
Como parte de su campaña de eficiencia energética, HEIDELBERG ofrece en su web una serie de consejos y talleres prácticos para sus clientes. Las imprentas también pueden aprender a compensar la huella de carbono generada por la producción de sus máquinas mediante la compra de créditos o certificados de emisiones. Estas contribuciones se destinan a proyectos específicos de protección del clima.
Además, HEIDELBERG se ha fijado un ambicioso objetivo de sostenibilidad. Para 2030, la empresa aspira a alcanzar la neutralidad climática en los alcances 1 y 2 en todas sus instalaciones de producción, desarrollo y distribución, compensando las emisiones inevitables mediante contribuciones voluntarias. A partir de 2040, prevé operar de forma climáticamente neutra en los alcances 1 y 2 sin necesidad de contribuciones compensatorias.
